Nghiên cứu phương thức mới tiêu diệt mầm bệnh sốt rét trong gan

Nhằm tìm ra phương phương pháp hữu hiệu loại trừ bệnh sốt rét hiểm nguy có khả năng gây tử vong, các nhà khoa học quốc tế đã thử nghiệm biện pháp tiếp cận mới, tiêu diệt những ký sinh trùng sốt rét ngay từ giai đoạn ủ căn bệnh, khi các ký sinh trùng này mới chỉ ký sinh trong gan. Đây là phương thức mà cho đến nay chỉ rất ít nhà khoa học nghiên cứu.

Bà Elizabeth Winzeler, Giáo sư Dược thuộc Đại học Y San Diego thuộc trường Đại học California (Mỹ), khẳng định thông thường những nhà khoa học chỉ tập trung nghiên cứu những loại thuốc có khả năng điều trị sốt rét do rất khó nghiên cứu ký sinh trùng sốt rét khi mới chúng mới chỉ tại trong giai đoạn đầu ủ bệnh.

Trong nghiên cứu này, những nhà khoa học đã lấy ký sinh trùng trên hàng trăm nghìn con muỗi - vật chủ mang ký sinh trùng sốt rét di truyền cho người. Mỗi ký sinh trùng được lấy ra đều được để riêng trong mỗi ống nghiệm và được dùng các hợp chất hóa học khác nhau nhằm tiêu diệt những ký sinh trùng này khi chúng mới tại trong gan.

Căn bệnh sốt rét tại các ký sinh trùng Plasmodium gây nên.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành khoảng 500.000 cuộc thử nghiệm kiểu này. Sau khoảng 6 năm nghiên cứu, các nhà khoa học nhận thấy 631 hợp chất hứa hẹn trở thành nền tảng để sản xuất các loại thuốc mới có thể ngăn chặn nhóm bệnh sốt rét.

Nhằm đẩy nhanh nỗ lực này, các nhà khoa học đã công bố công trình nghiên cứu của mình trên tạp chí chuyên ngành Science số ra ngày 6/12 để cộng đồng khoa học có khả năng cùng nghiên cứu hướng phát triển, sớm tìm ra loại thuốc mới an toàn cho người dùng và ngăn chặn hiệu quả ký sinh trùng sốt rét bị giải phóng khỏi gan, thâm nhập vào mạch máu.

Bệnh sốt rét vì các ký sinh trùng Plasmodium gây. Muỗi cái Anopheles bị nhiễm ký sinh trùng Plasmodium khi đốt sẽ truyền bệnh cho người. Sau đó, các ký sinh trùng này sẽ cư trú và sinh sôi, tiến triển tại gan. Tới một lượng nhất định, tế bào gan sẽ vỡ ra và giải phóng các ký sinh trùng thế hệ mới vào máu. Trong giai đoạn này, người bệnh sẽ xuất hiện những biểu hiện, sốt, đau đầu, đau cơ, ớn lạnh, run và đổ mồ hôi. Trường hợp không được chữa bệnh trong trường hợp mắc ký sinh trùng sốt rét Plasmodium falciparum, thường xuất hiện ở châu Phi, người bệnh sẽ bị thiếu máu, suy gan, suy thận, khó thở và có khả năng dẫn đến tử vong.

Trong báo cáo hồi tháng trước, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) nhận định việc phòng, chống căn bệnh sốt rét trên phạm vi toàn cầu không đạt có nhiều tiến triển. Ngoài ra số người bệnh sốt rét trong năm 2017 còn tăng tới thêm 2 triệu ca so với năm 2016 lên 219 triệu người. Số tình trạng tử vong là 435.000, chủ yếu là trẻ sơ sinh dưới 5 tuổi ở châu Phi.

Bất chấp hàng tỷ USD đã được chi ra, song thế giới vẫn chưa tìm nhận thấy phương thức thực sự thành công để chống lại bệnh này. Theo kế hoạch, vaccine phòng chống sốt rét cho em bé - mang tên RTS,S - sẽ được phân phát tại 3 nước châu Phi trong năm 2019, dù loại vaccine này chỉ có khả năng giảm được 40% thể mắc sốt rét sau 4 liều.