Khi tiến sĩ Spitzer nhìn Susan "hồi sinh" trên một màn hình theo từng lát cắt số hóa, ông nói mình nhìn nhận thấy tận cùng từng nỗi đau mà bà phải chịu đựng.
*Bài viết chứa một số hình ảnh ghê rợn, độc giả nên cân nhắc trước khi xem.
Hiến tặng nội tạng, bên cạnh đó toàn bộ cá thể người sau khi chết, ngày nay không còn là điều kỳ lạ. Tuy nhiên câu chuyện hiến xác của bà Susan Potter, một người nữ giới Hoa Kỳ mất 3 năm về trước, có lẽ là duy nhất và có một không hai tại thời điểm hiện tại.
Bà Susan Potter 87 tuổi, khi mất năm 2015 bởi bệnh lý viêm phổi. Trước đó 15 năm, bà đã quyết định đăng ký hiến xác mình cho Visible Human, một dự án số hóa thi thể của Đại học Colorado.
Susan Potter - người chị em hiến mình cho y học.
Susan Potter cho rằng số hóa thi nguy cơ nghĩa là gì. Để làm được điều đó, những nhà khoa học sẽ phải tiến hành đông lạnh thi thể bà. Sau đó, họ cắt nó thành 4 khúc rồi bào vụn từng khúc một.
Quang cảnh giống như trong một xưởng mộc, một lưỡi mài hạ dần xuống mảnh thi thể và gọt dần những lát cắt dày chỉ bằng sợi tóc. Từ đầu cho tới gót chân, tổng cộng hơn 27.000 lát mài như vậy.
Sau mỗi lần mài, những nhà khoa học sẽ chữa bệnh lát cắt cẩn thận rồi chụp ảnh lại nó. Hàng chục ngàn tấm ảnh sau đó được sắp thẳng hàng trên máy tính và số hóa thành một ảnh chụp 3D cắt lớp phục vụ giảng dạy y khoa.
Một tiêu bản còn lại sau khi nửa hộp sọ của bà Susan đã được mài đi.
Các mảnh bào thi nguy cơ của bà Susan Potter đã được thu gom cẩn thận và hỏa táng. Các nhà khoa học sẽ tiếp tục làm việc với những tấm ảnh chụp để tái tạo lại toàn bộ hệ thống khung xương, mạch máu, dây thần kinh cùng từng mô và bộ phận cho bà Susan Potter.
Cuối năm 2018, công việc số hóa phần thân trên thi nguy cơ bà Susan Potter đã hoàn tất. Để tri ân điều tuyệt vời mà bà đã cống hiến cho y học, National Geographic đã thực hiện một ấn phẩm nhất là dự định sẽ xuất bản vào đầu tháng 1 năm 2019 đến, và một bộ phim tài liệu kể về hành trình 15 năm cuối đời của Susan Potter:
Trong 15 năm chờ đợi cái chết của mình, Susan đã ghi lại mọi thứ trong cuộc đời của bà: từ lối sống, cảm xúc và những nỗi đau đớn mà bà phải chịu đựng. Các ghi chép tỉ mỉ này sẽ giúp cho số đông thế hệ sinh viên y khoa sau này hiểu được người chị em đằng sau hồ sơ y tế mà họ đang được học.
Cũng khoảng thời gian đó, Susan đã yêu cầu được nhìn hiểu chiếc cưa sẽ cắt thi thể bà, tủ lạnh nơi bà được cất giữ và cả các hóa chất polyvinyl alcohol sẽ được đổ lên thi nguy cơ trước khi nó bị bào nát.
Bà ấy mong khi thi khả năng mình bị cắt, sẽ có các đóa hoa bao ở quanh và "được nghe"các âm thanh từ một bài nhạc cổ điển. Tiến sĩ Vic Spitzer và những sinh viên gắn kết với Susan đã giúp bà toại nguyện.
Bộ phim và ấn phẩm của National Geographic sẽ tiết lộ những gì phía sau cuộc hành trình 15 năm và sẽ còn kéo dài hơn nữa, các cảm xúc khó khăn của người tham gia, những mối giao hợp đằng sau một kỳ tích khoa học giữ cho một người chị em trở thành bất tử.
15 năm cuộc hành trình biến một người chị em thành bất tử
Susan nặng lên ở Đức trong thời kỳ Quốc Xã. Bà sớm bị cả cha và mẹ bỏ lại khi họ di cư đến Mỹ. Trả lời phỏng vấn của National Geographic, Susan nói bà không bao giờ tha thứ cho cha mẹ mình. Ông bà là những người đã chăm sóc cho Susan cho tới khi họ lìa đời, Susan sau đó phải vào sống trong cô nhi viện.
Khi Thế chiến thứ hai kết thúc, Susan chọn đường di cư tới New York. Cha mẹ bà khi đó đã li hôn và không ai còn nhớ tới bà nữa. Susan gặp một người cánh mày râu tên là Harry Potter và kết hôn với ông vào năm 1956, họ có hai nữ.
Cả gia đình nhà Potter chuyển đến Colorado khi Harry nghỉ hưu. Không rõ chuyện gì đã xảy ra với Harry cũng như Susan, nhưng sau này bà trở nên xa kỹ thuật với các cô phái đẹp của mình. Tới năm 2000 khi 73 tuổi, bà chỉ còn sống đơn độc một mình.
Ở tuổi ngoài 70, Susan đã phải chịu đựng phần lớn đau đớn về khả năng xác. Bà bị tiểu đường, ung thư da, phải cắt bỏ cả hai bên ngực bởi ung thư vú, đó là chưa kể tới số đông trong số cả thảy 26 cuộc phẫu thuật khá lớn nhỏ bao gồm một lần phải chèn xương hông nhân tạo bằng titan.
Năm 2000, Susan nghĩ rằng mình chỉ còn sống thêm được 1 năm nữa. Bà đọc được một bài viết về Visible Human, Dự án mô phỏng con người của Đại học Colorado.
Được tài trợ tại Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ, nhóm nghiên cứu đã ướp xác và đông lạnh thi thể của một người cánh mày râu (một tử tù 39 tuổi, Joseph Paul Jernigan, vào năm 1993) và một nữ giới (một người 59 tuổi bị bệnh căn bệnh tim tại Maryland năm 1994), sau đó, họ cắt những thi thể này và số hóa để phục vụ mục đích giảng dạy cho sinh viên y khoa.
Bà Susan (tên khai sinh tại Đức là Susan Christina Witschel) muốn trở thành người thứ ba – thế nhưng là người còn sống đầu tiên tình nguyện hiến cá thể người để trở thành một "xác chết bất tử".
Tiến sĩ Spitzer kiểm tra thi nguy cơ đông lạnh của bà Susan.
Lúc đầu, giám đốc nhóm nghiên cứu, Tiến sĩ Vic Spitzer đã từ chối Susan do thân thể bà không hoàn hảo cho dự án. Ông chỉ muốn mô phỏng những cơ thể của người bình thường khỏe nặng, do đó là tiêu chuẩn để giảng dạy giải phẫu học.
Tuy nhiên cuối cùng, bà Susan đã thuyết phục được tiến sĩ Spitzer. Ông ra thời cơ rằng tình trạng bà cho phép National Geographic quay phim về cuộc đời mình, ông sẽ giữ lời hứa sẽ mô phỏng thi thể cho bà.
Susan đồng ý, nhưng cả 2 không ngờ rằng dự án ban đầu chỉ định tiến hành trong 1 năm đã kéo dài thành 15 năm. Susan trở thành một trong những bệnh nhân sống lâu nhất với một tiểu sử y tế phức tạp bao gồm cả 2 bệnh lý ung thư.
"Tôi có một động lực khác để thực hiện dự án này, không chỉ là việc mô phỏng cơ thể và các bệnh tật mà bà ấy phải chịu đựng", tiến sĩ Spitzer nói. Ý tưởng của ông là liên kết các dữ liệu giải phẫu học và những thước phim về cuộc đời Susan, để dẫn đến ấn tượng và truyền niềm cảm hứng cho sinh viên y khoa.
"Đó không chỉ là học giải phẫu và sinh lý, đó là việc tìm hiểu về toàn bộ một con người", ông nói.
Như khi sinh thời, Susan vẫn thường trăn trở về chất lượng giảng dạy y khoa và muốn di truyền thêm lòng trắc ẩn cho các bác sĩ từng chăm sóc cho bà và cả những sinh viên y sau này trở thành các bác sĩ tương lai.
"Bà ấy là một người nữ giới sắc sảo, có lòng tự ái cao, đôi khi khá khắt khe tuy nhiên cũng hào phóng và chu đáo", tác giả Cathy Newman viết trong ấn phẩm của National Geographic. Susan thích gặp gỡ với sinh viên y khoa, để giảng dạy cho họ về nhu cầu của lòng trắc ẩn.
Mặc dù có tính kỹ thuật khắt khe và đòi hỏi khá cao, bà ấy đã được các sinh viên y khoa tận gốc sức yêu mến. Họ hơn thế nữa thành lập hẳn một câu lạc bộ gọi là "Team Susan" để hỗ trợ bà và dự án.
Susan khá được các sinh viên y khoa yêu mến, họ cho hiểu mình được di truyền cảm hứng từ hi sinh của bà.
Ngày 16 tháng 2 năm 2015, Susan Potter trút hơi thở cuối cùng tại Viện dưỡng lão Denver tại bệnh lý viêm phổi, để lại một thi khả năng dài 1m55 từ đầu đến gót chân, 25,4cm từ lưng đến trước và 48,3cm từ khuỷu tay tới khuỷu tay.
Tiến sĩ Spitzer đã tiếp nhận thi khả năng, phủ polyvinyl alcohol và đông lạnh nó ở nhiệt độ -26oC. Suốt 2 năm sau đó, Dự án Visible Human gặp một số trục trặc về tài trợ. Ông và những sinh viên đã bỏ chi phí túi và lập một quỹ quyên góp để có mức phí hoàn thành lời hứa của mình với bà Susan.
Năm 2017, 2 năm sau khi thi khả năng Susan được đông lạnh, trong phòng thí nghiệm của mình, Tiến sĩ Spitzer cùng một trợ lý đã sử dụng một chiếc cưa nặng 2 người kéo để cắt thi thể đông lạnh của Susan thành 4 mảnh, khởi động giai đoạn đầu tiên trong tiến trình hồi sinh bà thành một cơ thể cách số trên màn hình máy tính.
Tất cả hơn 27.000 lát cắt đã được thực hiện trong 60 ngày. Họ đã mất thêm hơn 1 năm để sử dụng biện pháp máy tính mô phỏng phần đầu và thân trên của Susan để giảng dạy cho các sinh viên y khoa.
"Đến khi nào mà một thi nguy cơ đứng dậy được và đi mất, chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình", tiến sĩ Spitzer nói.
Ngày nay khi tiến sĩ Spitzer nhìn Susan "sống" trên một màn hình theo từng lát số hóa, ông nói mình nhìn biết tận cùng từng nỗi đau của bà: từ các động mạch bị xoắn lại tra tấn thân thể, các ốc vít thép dùng để cố định cột sống cổ bà ấy bị gãy, một quả thận bị biến dạng kỳ lạ và các khớp bị thoái hóa và tổn thương do tuổi già.
Thế nhưng ông còn muốn hồi sinh Susan một cách sống động bên cạnh đó, để bà hơn thế nữa có khả năng tương tác với các sinh viên từ cõi chết, tiến sĩ Spitzer nói đó là một nỗ lực lâu dài. "Tôi mong bà ấy nói chuyện được với bạn như Siri", ông nói. "Mục đích cuối cùng, chúng tôi muốn một cơ thể ảo hoạt động giống như nó từng hoạt động, phản ứng được với thế giới bên ngoài".
Dự án Visible Human còn mở ra rất nhiều tham vọng cho tiến sĩ Spitzer, ông nói rằng mình sẽ còn mô phỏng hàng trăm thi nguy cơ khác nữa. Trong một buổi giảng dạy, một sinh viên đã hỏi: "Khi nào thì thầy muốn dừng lại?"
"Không bao giờ", ông ấy trả lời. "Đến khi nào mà một thi thể đứng dậy được và đi mất, chúng tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình".
Tin tức khác:
Dịch vụ giặt thảm văn phòng, thảm trải sàn giá rẻ
Hướng dẫn cách giặt nệm tại nhà với từng vết bẩn
Tin tức Công Ty vệ sinh Hoàng Nam
